扁舟在荷叶梗中穿行，初初时，荷叶疏朗。渐渐的，斗大的荷叶成了头顶的遮阳伞。阳光格外的明媚和悦，荷花荷叶的气息清冽而清晰，仿佛共清波一道流淌。摇橹的船娘笑着说：“夫人小姐，再往深里去，咱们的船就划不动了。不如就在这周遭逛逛。”
少筠深吸一口气，笑道：“身处江南，却头一回进了藕花深处呢！夫人，不如就停在这儿，赏一赏藕花深处的寂静清雅？”
何夫人眉宇略展，细声细气的吩咐船娘：“如此，便在此处吧，咱们也算是随波逐流了。”
主客随意，流光惬意。
少筠一会攀着送到跟前的荷叶，一会对着一朵荷花不忍采摘，一会又摇着团扇对何夫人说：“夫人从上京来，只怕要笑话少筠这份不矜持了。”
何夫人浅笑着摇头：“还是桑姑娘有福气，我倒是想日日这样惬意。清波出菡萏，吴语软佳人，真正的江南景致。”
船尾的船娘是位乐天的人，听了何夫人的话，笑道：“夫人，扬州那一口话虽然不如苏州那般软，却也有些小调好听的。”
少筠听了回过头来：“嫲嫲，听你的话，倒像是桐城地方人，不如你给夫人唱个桐城小调，不要那市井粗俗的，只捡些干净清新的唱一嗓子！”
船娘呵呵直笑，也不十分推拒，因此吟唱道：
“四月桃李凋，
“五月荷花娇，
“采荷把橹摇，
“呀！你瞧，
“荷叶田田碧玉雕，
“荷花重重芙蓉落，
“荷蓬朵朵青莲俏，
“呀！说不完江南好，
“花阴深处传小调……”
没有伴奏的清唱，质朴而动人，何夫人听得入神，禁不住，挽了袖子，把手伸进水中，温柔玩耍。少筠活泼些，早忍不住伸手采摘荷花。
樊清漪坐在船中间，听闻声音，扭头回来看，笑道：“小姐，荷花梗上有刺，粗糙，您仔细扎了手！您忘了，家里头那幅烟雨赏梨图还只得了一小半呢。”
少筠侧着身子采荷，听了清漪的话也没回头，只嗔道：“再别提这劳什子！自我学了它，真是十指不碰阳春水，养她的功夫，竟比我的命还重！”
何夫人听闻了，不禁好奇：“早听闻桑姑娘一手女红十分了得，原来那双手竟是如此养出来的？我倒是见识了！”
清漪捂嘴轻轻的笑，一脸明媚的对何夫人说：“夫人不知，绣娘这份活计，真真是劳眼劳心劳银子！江南这些女子们，若是靠这手艺过活，谁敢怠慢自己的一双手？我们小姐为这双手，抱怨了不知道多少回。清漪倒是真知道的，但凡手上粗糙一点儿，那丝线就要勾丝。”
“是呢！”，何夫人微微有些喟叹：“不知道的人以为这是千金小姐的讲究，实则正正不然。”
船娘听闻了三人的对话，忙在怀里掏出一方帕子来：“哎哟哟！小姐要绣花，这摘花的事就交给小人吧！荷花梗上不仅有些粗糙的刺，要是生硬去摘了，连指头也要染了颜色的。”，说着驾好手中的橹，接过少筠手中的荷花，又在少筠的指点下挑了好的荷花摘下来。
何夫人看见少筠眉目秀雅，举止活泼又斯文，也觉得赏心悦目，因此乐得静静欣赏，只左右温柔玩水。清漪原本就是个清雅人，在这藕花深处，遇到两个不计较她身份的人，难得不必小心翼翼，因此也十分惬意的从怀中取出一支短笛，就着船娘的桐城小调，细致柔媚的吹着。
荷叶田田中，有采莲小调，这江南景致，他处难有。烟波阁上的夫人们听住了，凌波阁里的老爷们也听住了。
登高而俯视，瘦西湖里晴光潋滟，接天荷花中，兰舟浮荡，上面那抹微绿，实在惬意。笛声悠扬中，连手边的酒也变得荷香四溢。万钱临窗而立，目光追随者兰舟，不肯离开须臾。记得上一回游湖，他唱烟波十四桥，对她说扬州么，好处只有一个，坏处也只有一个。时至今日，扬州对他而言，仍旧如此。此刻的兰舟上，有他此行江南的意外收获，更承载了他越来越深的心思。
不知什么时候，何文渊他在身边悄然而立，静默不语。他也同样看着瘦西湖里的那叶扁舟，他认得船头上那袭莹莹发亮的白衣是他的妻子，但他……更认得船尾的一袭绿衣。她在他心里，不是震撼，不是惊叹，而是……他说不出自己的感觉，他对她，仿佛有些怜惜，仿佛有些俯视，甚至还掺杂了一些轻视……有时候，他觉得她那种存在压根就不对。
时间过了片刻，万钱有些回神的瞄了何文渊一眼，然后低声招呼：“大人……”
何文渊嘴角挂了挂，轻轻说道：“你我身份有别，但万爷，我从未在你身上看到一点奉承的意思。”，说着扫了身后一眼，低头浅笑道：“我更奇怪的是，以万爷的身份、态度，竟然能在此处如鱼得水！”
万钱胡子动了动，直勾勾的盯着何文渊，一语道破天机：“银子作怪！”
何文渊一乐，笑道：“果然快人快语！确实，以万大爷初下江南即可三番两次掀起波澜而言，万大爷确实有能耐叫诸位都买你的帐。说起来……伯安临行江南前，曾上门拜访谢阁老、李阁老，李阁老身体倒是康健，但谢阁老……”
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