七月初十，图克海如约而至，带着少筠一行人离开北平。
十二日，京城，何文渊府邸。
何文渊拿着朝廷新传发的邸报，心中五味杂陈：康文祥罢官，贬为庶民；康青阳未受牵连。
当初在扬州时，梁苑苑的当堂指证、贺转运使府邸查抄的文书信笺，都属证据确凿，按律，康文祥绝无可能如此轻判。可结果除了丢了乌纱帽，康文祥几乎没有任何损失……
师爷看见这份邸报，却并不十分惊讶，只敲了敲手中的折扇，笑道：“好一招缓兵之计！小人昔日还曾奇怪，已然如此证据确凿，为何康知府还能执口否认拒不认罪。原来是拖延时日，求得婉转时机！大人，小人曾有同窗在刑部衙门担任执笔小吏，因此听说那康知府派了人来，曾三进刑部衙门。”
康文祥派了人进京？何文渊点点头：“知道是什么人么？”
师爷轻轻摇头：“不曾留下姓名，听这位同窗描述，是位年轻公子，淮扬口音，相貌颇为端正。小人疑心……大约是康文祥的儿子，康青阳、康公子。若真是他，可真遭罪了。刑部衙门的人哪里好交道，见面先来一顿打，打老实了再说。但听闻，这位公子，三进刑部衙门，不屈不挠啊！”
不屈不饶？不屈不挠换来徇私枉法么？何文渊眉头微漾，因此问道：“康文祥当日拒不画押认罪，大约就是等着今日。那依你看来，凭什么刑部衙门肯买他的账、通融他一个声名狼藉的四品地方官？”
师爷想了一下，又敲了敲手里的折扇，满是疑惑的：“大约……难道康文祥手中拿着些什么，叫刑部的大人忌惮而不得不施以援手？”
康文祥手里抓着把柄，所以才敢这样拒不认罪？！何文渊一想到这里，立即就想起早前他查抄了贺东祥的府邸，暗匣里的东西他已经悉数上奏，可最后，他止步于调查贺东祥……想到这里，何文渊突然心中一动。其实他当时就考虑过，以他掌握的证据，完全可以顺藤摸瓜，查出更多不法之事。可惜最后，除了桑氏、贺东祥、梁师道等人外，几乎动弹不了什么人……
如今细细玩味起来，陛下对待此事的态度，也大有蹊跷！如此果断迅速，大快人心之余未免有操之过急之嫌。或许，他早该想到……陛下并非真正恼怒两淮官商勾结败坏盐政，而是以快刀斩乱麻的态度，迅速的遏制了他继续追查的可能！一想到这个可能，何文渊背后兀得出了一身白毛汗！如此一来陛下会不会恼怒他办事鲁莽？
真的会嫌弃他办事鲁莽么？应该也不会……回京后陛下对他仍然颇为看重，且升了他的官！难道……陛下对他打击江南盐政官员的动作是默许的，但陛下只怕也知道两淮盐政背后牵涉甚广，因此也只能是雷声大雨点小，借以警醒朝中各人，该收敛了！而今想起来，此次最遭罪的，大约是九死一重伤的……
何文渊轻轻摇摇头，不想再想下去。而他更不愿意相信的，是万钱的每一句话都在一步一步的走向现实！
沉默许久，何文渊轻声问道：“这么说来，康青阳如愿以偿，应该返乡了么？”
师爷摇摇头，事不关己高高挂起的轻松语气：“这小人就不知道了，听闻刑部衙门的人痛打了他两顿。想来他做的那些事情，哼，不大见得光的。”
果真是康青阳，那么他这一进京，确实是包藏祸心、见不得光的。若他何文渊要查探，未必没有下文，不过他若窥探的两分圣心圣意，就算明知中间大有蹊跷，他也就不至于执拗的还要再去做什么。只是，这事，实在叫人不是滋味！
何文渊丢下邸报，挥挥手：“晚了，你歇着吧。”
师爷拱拱手：“小人告退。”
何文渊低着头又想了一会，然后起身走回内帏。
无论多晚，他的房中总燃着一盏蜡烛，远远看见时，便知宁悦在等他。旧日习以为常，而今他满腹心事，看见这抹光亮，心里沉沉浮浮翻腾喧嚣的心事，便静静平静了下来。他深吸一口气，推开门去，看见宁悦坐在桌边，一管湖笔倚香腮，半点心事诉霜毫。
何文渊浅浅笑开：“这么晚了，还写什么？”
宁悦抬起头来看见他，忙放下湖笔站起来：“相公回来了。也没什么，你可还记得你我初初成婚时，曾游历山东泰山？那时起，我每到一处便记些游记，日后老了也能记住我们都去了哪儿。”
何文渊点点头，走过去随手拿起信笺，看见上头写着“烟波阁临瘦西湖，藕花舟唱吴人歌。”
微微然，藕花深处又传来柔软的吴侬软语，那是记忆深处芳香的气息！今夕何夕，伊人何处？何文渊淡笑着放下信笺：“你这闲情逸致叫人感喟。”
宁悦看了看何文渊的表情，揣摩了一番，有些谨慎的说道：“爷，自从回京后，我总觉得你有些心事，可是发生了什么？可愿与宁悦说一说？”
何文渊抿嘴，放下信笺，然后扯出一缕笑来：“也没什么，当日瘦西湖畔烟波阁凌波阁一会，你心里记得，我也记得，那船娘的歌倒也有些质朴之趣。”
宁悦点点头：“是呀，当日桑二姑娘领着我，带上船娘唱小调、清漪吹笛，藕花深处那阵阵的清香，我至今还记得十分清楚。说起来，算是江南一地钟灵毓秀。而今么……想起桑二姑娘香消玉殒，清漪竟机缘巧合的来到咱们家，宁悦方才提笔时，多少有点儿感叹人世机缘呢。”
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